偏振镜分为线偏振镜（PL）和圆（环）偏振镜（CPL）2种。
相机的AF系统是需要以
镜头的进光来对焦的，线偏振镜PL滤通过旋转，滤掉了某方向的偏振光，会让某些相机的AF功能失效或错误。下面是线偏振镜：
而圆偏振镜CPL的后一组镜片能使前组镜片通过的偏振光呈圆周旋转，透进AF系统的光学元件，从而对相机AF系统无影响。所以时下
数码相机包括单反类最常用的就是圆（环）偏振镜CPL。偏振镜由上下两组结构组成，转动上组结构，来控制消除偏振光的程度，下面是园偏振镜：
偏振镜外观呈灰色，可以让与其偏振方向平行的振动光波通过，同时，还能使其它方向的振动光波受到不同程度的减弱。人造偏振镜一般用经碘浸染等加工过的聚乙烯醇膜，胶合在二片平板光学玻璃之间制成。
它能让与其偏振方向同向的线偏振光通过约80％，而令与其偏振方向垂直振动的线偏振光透过不足1％。为了安装在被摄体前后两侧以拍摄光弹性效应，或安装在照明光源前以消除金属物体表面的反光等，有些滤光镜厂家(如肯柯、B十W)生产有尺寸较大的偏振板。如日本肯柯公司供应30×40cm的偏振板。
偏振镜在黑白摄影中与普通滤色镜有着明显区别。偏振镜一般不改变被摄景物中非偏振的各种不同颜色之间，在转变为消色时的明暗对比和黑白影调反差，即对各非偏振色光一视同仁。而滤色镜则可通过其对各种色光的不同透光与阻光(即透过与吸收)特性，使景物中不同颜色之间，在画面中的明暗对比和黑白反差发生明显改变。’
偏振镜与彩色摄影用调色温滤光镜和彩色补偿滤光镜也有着明显区别。偏振镜不改变光源的色温，一般也不影响景物中各种非偏振色光所成影像的总色调。
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