明暗对比的运用在人像摄影中很常见，深重的颜色和画面中的明亮部分在视觉上的冲突可以带来强烈的对比。摄影师在景物亮度差异很大的时候，可以着重刻画亮部的拍摄主体，并通过暗部的点缀来平衡画面。与此同时，还要注意测光的控制。应通过点测光的方式，完成对人像主体的正确曝光。
明暗对比的拍摄手法需要摄影师在构图时对光线有很强的敏锐性、同时在曝光控制方面也要有丰富的经验。当拍摄对象的明暗分布在同一平面内形成区域变化分布时，摄影师还要把握亮部区域与暗部区域在画面中所占的比例和相互关系，并借助强烈的明暗对比为画面营造耐人寻味的形式美感。